Proces pracy prasy polega na zastosowaniu dużych sił przez narzędzia prasujące przez krótki okres czasu w celu wytworzenia ścinania odkształceń materiałów roboczych. Czas wytworzenia gotowej części jest zwykle krótszy niż jedna sekunda. Naciskowe siły robocze są ustawiane, kierowane i kontrolowane w maszynie zwanej prasą. Energia zmagazynowana w obracającym się kole zamachowym prasy mechanicznej lub dostarczona przez układ hydrauliczny w prasie hydraulicznej jest przenoszona na siłownik w celu jego liniowych ruchów.
W przypadku aplikacji istnieje wiele rodzajów pras, a następujące są podstawowe typy stosowane w przemyśle:
(1) Prasa przechylna z otwartymi plecami, zwana również prasą ramową z odstępem, ma ramę w kształcie litery C, która może być pochylona pod kątem do podstawy, umożliwiając usuwanie gotowych części grawitacyjnie. Otwarte plecy umożliwiają podawanie i rozładowywanie towaru, detali i gotowych części od przodu do tyłu.
(2) Prosta prasa boczna ma kolumny na końcach łóżka, z prostokątnymi oknami, umożliwiającymi podawanie i rozładowywanie obrabianych przedmiotów.
(3) Prasa hydrauliczna jest szeroko stosowana w kucie, wytłaczaniu i kuciu z otwartej strony. Ponadto może być stosowana do ciągnienia drutu, metalurgii proszków, kucia plastycznego i kucia specjalnego. Tłok prasy hydraulicznej napędzany jest przez cylindry hydrauliczne i tłoki, które są częściami hydrantu wysokociśnieniowego lub hydropneumatycznego. Po osiągnięciu prędkości szybkiego zbliżania się, suwak z górną matrycą porusza się z małą prędkością, jednocześnie wywierając siłę ściskającą na pracę metal. Prędkość prasowania może być dokładnie kontrolowana, aby umożliwić kontrolę prędkości przepływu metalu; jest to szczególnie korzystne przy wytwarzaniu odkuwek o zamkniętej tolerancji. Możliwość regulacji ciśnienia roboczego i skoku jest kolejną zaletą prasy hydraulicznej.
(4) Zazwyczaj stosuje się prasę dwustronną do głębokiego tłoczenia na arkuszu i przesuwania suwaka. Pusta prowadnica uchwytu jest wydrążona w kształcie prostokąta i jest prowadzona na prowadnicach umieszczonych na słupkach prasy. Suwak ślizgowy wpasowuje się i przesuwa w górę iw dół wzdłuż prowadnic pustego pustego uchwytu. Obie prowadnice są napędzane ze scentralizowanego napędu zawierającego pojedyncze sprzęgło i hamulec do uruchamiania. W typowym cyklu tłoczenia, gdy sprzęgło jest uruchamiane, pusty uchwyt schodzi szybciej niż suwak ciągnięcia. Pusty uchwyt styka się z tłoczeniem mniej więcej w czasie, kiedy suwak do ciągnięcia jest w połowie ruchu. Zasobnik pustego uchwytu jest następnie nieruchomy lub pozostaje nieruchomy pod naciskiem, podczas gdy suwak ciągnienia kończy swój suw w dół. Pusty uchwyt utrzymuje półfabrykat, aby zapobiec jego pomarszczeniu.
(5) Prasa trójdrożna ma ten sam wewnętrzny i zewnętrzny baran jako prasa podwójnego działania, ale jedna trzecia
Tłok w łożu prasy przesuwa się w górę, umożliwiając wykonanie odwrotnego losowania jednym kółkiem prasy.
(6) Do kregowania stosowana jest prasa dźwigniowa. Konstrukcja napędu pozwala na bardzo wysokie ciśnienia w dolnej części suwu tłoka. Ten typ wykorzystuje korbę, która porusza przegubem składającym się z dwóch dźwigni, które oscylują do iz martwego środka i powoduje krótki, mocny ruch suwaka z powolnym podróżować w dolnej części skoku.
(7) Prasa krawędziowa jest w zasadzie taka sama jak prasa ramowa z odstępem, z wyjątkiem długiego łóżka od 1,8 do
2 m lub więcej. Stosuje się go głównie do operacji gięcia na dużych częściach z blachy. Można go również stosować z serią oddzielnych zestawów narzędzi prasowych do wykonywania lekkich nakłuć, nacinania i kucia. Pozwala to na dokładne wykonanie części złożonego projektu bez użycia kosztownego narzędzia prasującego poprzez proste podzielenie złożonej części na kilka prostych operacji. Ten typ operacji jest stosowany w przypadku części niskiego lub prototypowego. Koszt oprzyrządowania jest zwykle bardzo niski, ale koszt pracy jest wysoki, ponieważ części są ręcznie umieszczane i przenoszone na każdej stacji.
Najważniejszym problemem dla wszystkich w obszarze tłoczenia musi być bezpieczeństwo operatora prasy. Podczas pracy pod tłokiem, presostat musi być zablokowany w pozycji "off" i blokad bezpieczeństwa umieszczonych pod tłokiem, aby zapobiec powleczeniu. Podczas gdy prasa działa, należy zawsze stosować odpowiednie osłony i procedury bezpieczeństwa.