Stal sztabowa może być z grubsza podzielona na trzy kategorie: stal walcowana na zimno, stal gorącowalcowana i stal dielektryczna, stosowane do kucia, tłoczenia, cięcia, odlewania i tym podobne. Ze względu na różne zastosowania różnych form i złożone warunki pracy, stal używana do form powinna mieć wysoką twardość, wytrzymałość, odporność na zużycie, wystarczającą ciągliwość oraz wysoką hartowność i hartowanie, w zależności od warunków pracy form, które wytwarza. Twardość i inne właściwości procesu. Z powodu tych różnych zastosowań i złożonych warunków pracy, wymagania dotyczące działania stali stosowanej w formach również są różne.
Walce do walcowania na zimno obejmują matryce na zimno, matryce do ciągnienia drutu, matryce do ciągnienia, matryce do wytłaczania, matryce do wytaczania, matryce do formowania na zimno, matryce do tłoczenia na zimno i matryce na zimno. Stal do pracy na zimno, w zależności od warunków pracy, powinna charakteryzować się wysoką twardością, wytrzymałością, odpornością na zużycie, wystarczającą ciągliwością, wysoką hartowalnością, hartownością i innymi właściwościami procesowymi. Stal narzędziowa ze stopu stosowana do tego typu aplikacji to na ogół stal wysokostopowa ze stopową masą węgla większą niż 0,80%. Chrom jest ważnym pierwiastkiem stopowym takich stali, a jego ułamek masowy zwykle nie przekracza 5%.
Walcowane na gorąco matryce dzielą się na kucie młotkowe, kucie matrycowe, wytłaczanie i odlewanie kilku głównych typów, w tym matryce do tłoczenia na gorąco, matryce tłoczące, matryce do tłoczenia na gorąco, matryce do wytłaczania na gorąco i matryce do odlewania metali. Oprócz ogromnego obciążenia mechanicznego, odkształcana na gorąco matryca musi również wytrzymywać wielokrotne grzanie i chłodzenie, co powoduje duże obciążenie termiczne.